Kierowcy pięciu teamów, które przeszły z Champ Car World Series do IndyCar Series, spotkali się na wieczornych testach na owalu Homestead-Miami Speedway, gdzie w sobotę o 20.00 rozpoczyna się pierwszy wyścig sezonu - Gainsco Auto Insurance Indy 300.

Do zespołów obecnych w Sebring dołączyły Newman/Haas/Lanigan Racing (Justin Wilson, Graham Rahal) oraz HVM Racing (Ernesto Viso). Zezwolono również na jazdy Marty'emu Rothowi i Jayowi Howardowi z Roth Racing, nieobecnym na lutowych testach na owalu.

Wydarzeniem był debiut w Dallarach kierowców Newman/Haas/Lanigan Racing, mistrzowskiego zespołu Champ Car w ostatnich czterech sezonach. Team nie jeździł na owalu od Milwaukee 2006 - Sebastien Bourdais wyprzedził wówczas w wyścigu Justina Wilsona, który obecnie zastąpił go w składzie. Kierowca Dallary z numerem 02 reklamującej McDonald's, Wilson posiada w dorobku pięć startów na owalach. Graham Rahal tylko raz ścigał się na tego typu torze - w 2005 roku zajął drugą lokatę w rundzie Star Mazda Championship na Pikes Peak International Raceway.

Od 16.00 do 22.00, dziesięciu kierowców (Bruno Junqueira dzisiaj wsiądzie do Dallary Coyne'a), zaliczyło w sumie 598 okrążeń i nie odnotowano żadnego wypadku. Brian Barnhart z IRL narzucił na początek limit 195 mil/godz., stopniowo zwiększając prędkość.

- Chyba na nowo zacząłem się ścigać - powiedział Franck Perera. - W telewizji wygląda to bardzo łatwo, ale rzeczywistość jest inna. Na drogowym torze zawsze próbujesz później hamować, żeby przejechać zakręt z maksymalną prędkością. Tutaj są wyłącznie lewe zakręty, ale wszystko może się na nich wydarzyć.

- Na pierwszych okrążeniach nie czułem się pewnie - przyznał Will Power, mający za sobą jeden start na owalu, Milwaukee Mile 2006. - Potem się przyzwyczaiłem i było już całkiem komfortowo. Teraz musimy popracować nad szybkością, wprowadzać zmiany i zobaczyć, jak samochód na nie reaguje. Czeka nas nauka jazdy w grupie, co chyba okaże się jeszcze trudniejsze. Na owalach będzie to rok nauki, ale dobrze, że tu jesteśmy i że dwie serie jeżdżą razem.

HOMESTEAD - 24.3
Marty Roth (Roth) 25,3320 (57)
Jay Howard (Roth) 25,3850 (69)
Will Power (KV Racing) 25,5420 (120)
Graham Rahal (Newman/Haas/Lanigan) 25,6680 (37)
Enrique Bernoldi (Conquest) 25,6870 (54)
Oriol Servia (KV Racing) 25,6920 (85)
Franck Perera (Conquest) 25,7620 (79)
Justin Wilson (Newman/Haas/Lanigan) 25,8660 (30)
Ernesto Viso (HVM) 25,9930 (34)
Mario Moraes (Coyne) 26,8030 (33)

Fot. IRL

sponsor działu: